Qu'est-ce que histoire de la poliomyélite ?

L'histoire de la poliomyélite remonte à l'Antiquité, avec les premières descriptions de paralysie infantile retrouvées chez les anciens Égyptiens dans des papyrus datant de plus de 3500 ans. Cependant, la maladie n'a attiré l'attention médicale qu'au début du 20e siècle lorsqu'elle est devenue une épidémie mondiale.

La poliomyélite, également connue sous le nom de polio, est une maladie virale infectieuse qui attaque le système nerveux et peut entraîner une paralysie permanente, voire la mort. Elle se propage principalement par contact avec les matières fécales d'une personne infectée ou par la consommation d'eau ou d'aliments contaminés.

Les premières épidémies majeures de poliomyélite ont eu lieu aux États-Unis dans les années 1910 et 1920. En raison de l'absence de vaccin, les enfants étaient les plus touchés par la maladie. Les épidémies duraient souvent tout l'été, atteignant leur pic en août et en septembre.

Le développement du premier vaccin antipoliomyélitique est attribué au Dr Jonas Salk. Dans les années 1950, il a mis au point un vaccin à base de virus tués, qui a été largement utilisé pour immuniser les populations contre la polio. Ce vaccin a été considéré comme une avancée majeure dans la lutte contre la maladie.

En 1961, un autre vaccin a été développé par le Dr Albert Sabin. Ce vaccin oral à base de virus vivant atténué a permis une vaccination plus facile à grande échelle, car il pouvait être administré par voie orale plutôt que par injection.

Grâce à ces vaccins, l'incidence de la polio a diminué de manière significative dans de nombreux pays du monde. En 1988, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a lancé l'Initiative mondiale pour l'éradication de la poliomyélite, visant à éliminer complètement la maladie grâce à la vaccination de masse.

Au cours des dernières décennies, d'énormes progrès ont été réalisés dans la lutte contre la polio. En 2020, seuls deux pays, l'Afghanistan et le Pakistan, continuent d'enregistrer des cas de polio sauvage. Cependant, malgré tous les efforts déployés, la poliomyélite reste une préoccupation en raison de cas de polio dérivée du vaccin, de résistances locales et des difficultés d'accès à certaines populations vulnérables.

L'histoire de la poliomyélite témoigne de l'impact dévastateur d'une maladie infectieuse et des efforts conjoints de la communauté médicale et des organisations internationales pour l'éradiquer. Grâce à ces efforts, la poliomyélite est sur le point de devenir la deuxième maladie humaine éradiquée de la planète, après la variole.

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